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Les Formidables Aventures de Lapinot, Lewis Trondheim (Dargaud, Poisson Pilote)

Comment passer à côté de ce personnage qui symbolise la nouvelle vague de la BD et a fait la célébrité de son auteur ? Ses aventures débutent en 1990. Lewis Trondheim, après avoir fondé la même année la maison d’édition l’Association avec une bande d’amis, commence une histoire, sans savoir où il va, faisant dans l’improvisation totale. C’est le début de Lapinot et les carottes de Patagonie, publié à l’Association en 1992. Dix autres aventures suivront.

(En fait, ça c’est la version officielle, car un doute subsiste : Trondheim a publié en 1991 à l’Association Un intérieur d’artiste, dont la couverture montre Lapinot. Déçu à la relecture un an après, il a décidé qu’il ne sera jamais réédité. Quelle est donc la première aventure de Lapinot ?!?)

Dès Les Carottes, le style de Lewis Trondheim s’affirme. Le dessin est minimaliste. Certains peuvent le considérer comme simpliste, mais l’objectif (parfaitement atteint) est de faire passer le maximum de choses avec le minimum de traits. En plus, il fourmille de détails insoupçonnés au premier regard…

Le point fort des Aventures de Lapinot sont leurs dialogues (comme souvent chez Trondheim). Très denses et très complets, ils sont l’occasion de répliques hilarantes : « La compassion est ce qui sépare l’homme de l’animal, Richard ! » « Ah bon ? Je croyais que c’était sa capacité à faire la guerre thermonucléaire ? » (Pichenettes, Dargaud 1996). Ils permettent en outre à l’auteur de brocarder la vie moderne et ses petits soucis. Les Aventures sont en effet ancrées dans le quotidien, mais jamais on ne s’ennuie à leur lecture, Trondheim réussissant à chaque fois à nous faire rire en pointant les absurdités de ces situations qu’on a l’impression d’avoir soi-même vécues, ou mêlant à l’intrigue des réflexions pseudo-philosophiques sur des thèmes comme l'amour, la religion,…

Les formidables aventures sont de deux ordres (les Carottes étant totalement à part) : celles qui ont lieu dans une époque contemporaine, où l’on retrouve Lapinot, personnage simple et honnête, que seul le prix des chips à la carotte révolte, entouré d’une bande de copains plus ou moins stéréotypés : il y a Pierrot, le sérieux cultivé, Titi, le « Dom Juan célibataire », Richard, l’adolescent attardé, parfois lourd, jamais à cours d’idée de jeu stupide (le scrabble gros mots, le circuit de bille ou le concours de celui qui saute le plus loin), et enfin Nadia, jeune demoiselle rencontrée aux sports d’hiver et pour qui Lapinot ne semble pas indifférent… S’il peut paraître un peu mou dans les premiers albums, Lapinot se révèle être un personnage réfléchi, qui se pose toujours plein de questions, un peu moralisateur sur les bords (c’est son ex qui le dit), mais terriblement attachant.

De temps en temps, le temps d’un album, les formidables aventures se déplacent dans le temps et l’espace, pour explorer des genres différents, qu’il s’agisse de la baston médiévale, du western, du polar, du romantisme anglais fin XIXe siècle, ou … de la Bande Dessinée, avec un album hommage à Spirou. Les personnages principaux y réapparaissent sous des identités différentes, mais conservant leurs caractères propres : Miss Nadia fait chavirer les cœur dans la campagne anglaise de 1870, Richard devient journaliste maladroit ou joueur de poker, etc. Quant à Lapinot, à chaque fois il semble dépassé par les évènements, mais il les traverse, essayant de comprendre les mondes dans lesquels il se retrouve catapulté.

Les albums

Lapinot et les Carottes de Patagonie, l’Association, 1992 (version inachevée), 2003 pour la version finale. Véritable Odyssée de 500 pages, où plus de 50 personnages apparaissent, se croisent, évoluent, au premier rang desquels Lapinot. Cette BD, qui commence comme une histoire pour très jeunes enfants, nous montre la naissance d’un personnage de BD (elle a été écrite au fil du crayon). Si l’histoire est prise en route à la première page, à la 500e, objectif que s’était fixé Trondheim, on ne sait pas si Lapinot sauve le monde ou va enfin pouvoir déguster les fameuses carottes… On le laisse sur sa réflexion, Lapinot est passé à l’âge adulte ; il devient enfin maître de son destin.

Slaloms Première édition Noir et Blanc petit format : l’Association, 1993 Seconde édition, redessinée et colorisée : Dargaud 1997. ou « Lapinot aux sports d’hiver ». Apparition des personnages qui deviendront récurrents. « Ce zéroïème tome des Formidables Aventures de Lapinot réjouira les amateurs de Schuss, de tire-fesses, de télésièges, de poudreuse et de Cloclo. » (quatrième de couverture)

Mildiou Le Seuil 1994 Au Moyen-Âge, course poursuite infinissable entre Lapinot et Richard, qui réapparaît sous les traits de Mildiou, traître avide de pouvoir, corrompu, cruel et méchant.

Blacktown Dargaud 1995 Premier album publié sous l’appellation « les Formidables Aventures de Lapinot », les personnages s’offrent une escapade dans le monde du western. A noter que Trondheim apparaît sous les traits du Sheriff. A noter aussi que c'est le seul album dont les couleurs ont été peintes sur les planches originales.

Pichenettes Dargaud 1996 « Ce second tome des Formidables Aventures de Lapinot réjouira les amateurs de Scrabble, de billes, de flipper et d’ésotérisme d’Europe centrale.» (quatrième de couverture)

Walter Dargaud 1996 Echappée des personnages dans le monde du polar, avec plein de gros monstres

Amour et Intérim Dargaud 1998 « Ce quatrième tome des Formidables Aventures de Lapinot réjouira les amateurs de piscine, de chips, de grosses motos et de théologie statistique.» (quatrième de couverture)

Vacances de Printemps Dargaud 1999 (textes de Frank Le Gall) « Ce cinquième tome des Formidables Aventures de Lapinot réjouira les amateurs de romantisme, de flambée de cheminée, de campagne anglaise, de domestiques serviables et d’amour pas trop torride.» (quatrième de couverture)

Pour de vrai Dargaud 1999 « Ce sixième tome des Formidables Aventures de Lapinot réjouira les amateurs de gens qui se parlent, de gens qui discutent, de gens qui blablatent, et de voitures rouges.» (quatrième de couverture)

La couleur de l’Enfer Dargaud 2000 « Ce septième tome des Formidables Aventures de Lapinot réjouira les amateurs de catacombes, de crottes de chien, de jus de mollards et de liaisons sentimentales.» (quatrième de couverture)

L’accélérateur atomique Dargaud 2003 (une aventure-hommage de Spirou, qui porte ici les traits de Lapinot, mais sans doute le plus faible album de la série) « Ce neuvième tome des Formidables Aventures de Lapinot réjouira les amateurs de groom, de laboratoire secret, de rebondissements, et de design hyper-réaliste science-fictionnel des fifties.» (quatrième de couverture)

La vie comme elle vient (titre provisoire) Huitième tome des Aventures, à paraître, mai 2004